La salud mental es una parte importante de nuestra salud y bienestar general. La COVID-19 ha exacerbado las enfermedades mentales, y las recientes tragedias en todo el país han puesto la salud mental aún más en el centro de atención.
Si bien más de un millón de adultos en Arizona tienen un diagnóstico de trastorno de salud mental, el 40,8 % de la población adulta ha reportado síntomas de ansiedad o depresión, según las estadísticas más recientes de la Alianza Nacional para la Enfermedad Mental (NAMI). Profundizando en el tema, 257 000 habitantes de Arizona padecen una enfermedad mental grave y 87 000 jóvenes de entre 12 y 17 años sufren de depresión.
Aunque casi la mitad de los habitantes de Arizona experimentarán una enfermedad mental, todos podemos sufrir problemas de salud mental, especialmente en momentos de estrés, como la pandemia de COVID-19, las preocupaciones por las finanzas familiares, la seguridad de los hijos y los acontecimientos mundiales.
Los problemas de salud mental se manifiestan de muchas formas y con distintos grados de gravedad, y no siempre es evidente cuánto les afecta a las personas. Es posible que algunas personas no estén dispuestas a pedir ayuda, por lo que determinar el número real de personas que sufren problemas de salud mental resulta complicado.
Aunque algunos habitantes de Arizona tal vez no se den cuenta de que padecen una enfermedad mental, otros pueden evitar el tratamiento debido al estigma asociado a afecciones como la ansiedad, la depresión, los trastornos alimentarios, los trastornos por consumo de sustancias y otros. La COVID-19 contribuyó a reducir parte del estigma en torno a la búsqueda de ayuda, especialmente en lo que respecta a la ansiedad, la depresión y el trastorno de estrés postraumático relacionados con la pandemia.
La pandemia también propició cambios en las políticas que mejoraron el acceso a la atención de salud mental. El acceso a la atención virtual de salud mental supuso un cambio radical, especialmente en Arizona, estado que históricamente no ha contado con suficientes profesionales de la salud mental para atender a su población.
Es importante reconocer que la familia y los amigos desempeñan un papel fundamental en la detección de problemas de salud mental y, a menudo, pueden servir como red de apoyo. El primer paso consiste en brindarles las herramientas necesarias para que sepan cómo responder.
Esto incluye:
- Identificación de señales de advertenciaEstos pueden incluir cambios de personalidad, especialmente retraimiento o pensamientos obsesivos; ansiedad y apatía; cambios en la alimentación o el sueño; abuso de alcohol o consumo de drogas; y altibajos extremos que incluyen ira, irritabilidad o desregulación emocional.
- Recibir formación en primeros auxilios en salud mental. Primeros auxilios en salud mentalOfrece capacitación en inglés y español para adultos, jóvenes, adolescentes, personal de primeros auxilios, empleados, veteranos, adultos mayores y muchos otros grupos. De hecho, BCBS AZ ofrece capacitación a sus empleados y líderes de grupos empresariales, además de financiar a los distritos escolares para que brinden esta capacitación a sus empleados.
- Cuidarse a uno mismo.Formar parte de una red de apoyo significa cuidarse bien para poder ayudar a amigos o seres queridos que están intentando sobrellevar el estrés.
- Estar presente.Comunícate con tus seres queridos y familiares con frecuencia para saber cómo están. Estas comprobaciones rutinarias de su bienestar pueden revelar cualquier cambio en su comportamiento que pueda indicar algo sobre su salud mental.
- Infórmese sobre los recursos disponibles en materia de salud mental.Existen numerosos recursos y herramientas gratuitos y confidenciales disponibles para conectar a usted o a un ser querido con un consejero. Los proveedores de atención médica o de seguros suelen ser las mejores fuentes de información para encontrar recursos altamente calificados que pueden ayudar. Del mismo modo, si percibe que alguien está experimentando una crisis de salud mental y corre el riesgo de hacerse daño,Línea Nacional de Prevención del Suicidio(800.273.8255) puede brindar asesoramiento inmediato en situaciones de crisis las 24 horas del día, los 7 días de la semana, por teléfono o chat. A partir del 16 de julio de 2022, quienes llamen podrán marcar el 988, que ha sido designado como el nuevo código de marcación de tres dígitos de la Línea de Ayuda.
- Hablar claro.Si ves algo, dilo. Aunque no te sientas preparado para afrontar un posible problema de salud mental, avisa a los servicios de emergencia o a un profesional sanitario de que un ser querido necesita ayuda.
Las enfermedades mentales son altamente tratables y cuanto más sepas, mejor defensor podrás ser y más sólido será el sistema de apoyo que puedas crear.