Phoenix Starfish Place: El primer paso hacia un nuevo comienzo

Se estima que cada año hay alrededor de 3.000 mujeres víctimas de trata sexual en el condado de Maricopa.

“Las víctimas más jóvenes que conocemos en el condado de Maricopa tienen seis años, y la víctima de mayor edad a la que hemos atendido tiene 67, así que es un gran problema y tenemos muchas personas que necesitan apoyo y servicios”, dijo la profesora Dominique Roe-Sepowitz, directora de la Oficina de Investigación sobre Intervención en la Trata Sexual de la ASU. Ella desempeñó un papel fundamental en el establecimiento Lugar de la estrella de mar Phoenix en colaboración con la ciudad de Phoenix , que proporciona vivienda y servicios de apoyo a mujeres supervivientes de la trata sexual y a sus hijos menores de edad.

“ Phoenix Starfish Place es un hermoso complejo que cuenta con 15 apartamentos de dos y tres habitaciones”, explicó Zona Pacheco, gerente de Servicios de Apoyo a la Vivienda de la ciudad de Phoenix . “Los residentes disfrutan de un entorno muy seguro y conectado”.

Financiamiento de Blue Cross Blue Shield de Arizona Health Choice está ayudando a cubrir las necesidades urgentes de los residentes y a amueblar los apartamentos para que se sientan como en casa.

“Estamos muy contentos de recibir financiación de Blue Cross Blue Shield de Arizona Health Choice ; esta donación supone un cambio radical para nosotros”, declaró la Dra. Roe-Sepowitz. “Nuestras residentes suelen provenir de albergues y lugares donde carecen de lo necesario para vivir de forma independiente. No tienen camas, sofás, vajilla ni nada. Nuestro objetivo con esta increíble donación es ayudar a estas mujeres a recuperarse del trauma que han sufrido”.

“Estos supervivientes merecen un nuevo comienzo”, dijo la Dra. Heather Carter. Blue Cross Blue Shield de Arizona Health Choice El director ejecutivo añadió: “Queremos ayudar a estas mujeres y a sus familias, romper el ciclo de explotación e inspirar esperanza y bienestar”.

'No hay nada igual en todo el país'.

Pacheco dijo Lugar de la estrella de mar Phoenix Es una comunidad única que cuenta con prácticamente todo lo que puedas imaginar: sala de informática, sala de reuniones, cocina comunitaria y espacio de juegos al aire libre. Más allá de la vivienda y la vida en comunidad, Phoenix Starfish Place se centra en programas que ayudan a las personas que han sobrevivido a situaciones de violencia a sanar, reconstruir sus vidas, administrar su dinero y prosperar de forma independiente.

“Nuestros residentes están obligados a asistir a dos noches de programa obligatorias por semana y pueden elegir”, dijo Stefanie Calens, enlace de participación comunitaria para el Investigación de la Oficina de Intervención contra la Trata Sexual de la Universidad Estatal de Arizona“La arteterapia es una de las favoritas.”

Los programas se implementan en función de sus aportaciones.

“Nos reunimos con muchas sobrevivientes de trata mientras desarrollábamos el programa”, agregó la Dra. Roe-Sepowitz. “Tenemos sobrevivientes que dirigen grupos y brindan apoyo y orientación. El elemento clave es esa experiencia vivida. Si ves a alguien recuperarse, sobrevivir y prosperar, tú también puedes hacerlo”.

Phoenix Starfish Place, el alquiler mensual de los residentes está limitado al 30% de sus ingresos brutos. La mitad del alquiler se deposita en una cuenta de garantía, para que cuenten con ahorros al graduarse. Por lo general, los residentes permanecen en Phoenix Starfish Place durante los dos años estipulados.

“Esto no es solo una plataforma de aterrizaje; es una plataforma de lanzamiento”, dijo Calens. “La mayoría de nuestros residentes aún no tienen alas cuando llegan aquí, pero cuando se van, son capaces de volar”.

Phoenix Starfish Place cambió la vida de Rebecca.

“Las drogas y la prostitución me trajeron hasta aquí y estaba perdida en mi adicción”, dijo Rebecca, una antigua residente. “En Phoenix Starfish Place, te quieren hasta que aprendes a quererte a ti misma y te apoyan en todo lo que puedas imaginar; el programa de mentoría me ayudó muchísimo”.

A Rebecca se le llenaron los ojos de lágrimas al hablar de cómo la comunidad protegió a su hija pequeña y la hizo sentir que no estaba sola.

“Me reconfortó saber que había otras personas que habían pasado por situaciones similares a la mía”, dijo. “Todas coincidíamos en una cosa: queríamos cambiar, y este era el lugar para hacerlo”.

Mientras trabajaba en Phoenix Starfish Place, Rebecca fue a la universidad y ahora se está formando para ser peluquera canina. Comentó que se reencontró con su familia. Su historia de éxito es solo una de muchas. Desde su apertura en 2017, la Dra. Roe-Sepowitz afirmó que han atendido a 38 madres y 56 niños.

“Alrededor del 90% de ellos han logrado mudarse a sus propios apartamentos o casas, encontrar empleo, mantenerse alejados de las drogas y trabajar arduamente en su recuperación y sanación del trauma”, continuó. “Y así, sus hijos, que son quienes corren mayor riesgo de ser víctimas de trata, no lo son. Realmente estamos previniendo esa transmisión intergeneracional del trauma”.

Y si te preguntas de dónde viene el nombre Starfish Place...

“Recibe su nombre de un poema sobre una niña que camina por la playa y ve cientos de estrellas de mar arrastradas por una tormenta”, explicó la Dra. Roe-Sepowitz. “Esta niña va arrojando una estrella de mar al agua a la vez. Una señora se acerca y le pregunta: ‘¿Por qué te importa?’. La niña recoge una estrella de mar y responde: ‘Para esta sí importa’. En Phoenix Starfish Place compartimos profundamente ese sentimiento. Nos preocupamos por cada uno de nuestros residentes y por su impacto en el mundo”.